あなたが犯す人生最大の過ちは
過ちを犯すことを常に恐れることである
( エルバート・ハッバード )
The greatest mistake you can make in life is
to be continually fearing you will make a mistake.
( Elbert Hubbard, American author, 1856-1915 )
◆恐怖心を乗り越える
『話し方入門』
（ デール・カーネギー、創元社、p17 ）
テディ・ルーズヴェルト大統領はどのようにしてあの独特の勇敢さと自信を身につけたのでしょうか？ 生まれながらに大胆不敵な精神に恵まれていたのでしょうか？ いいえとんでもない。『自伝』の中で彼は告白しています。「病弱で無器用な少年だった私は、青年期になっても神経質で、自分に勇気があるとはとても思えなかった。そのため、肉体ばかりでなく精神についても、苦痛と努力を伴う訓練をみずからに課さねばならなかったのだ」。
ありがたいことにルーズヴェルトは、そんな自分がどうやって変身を遂げたかを書き残しています。
「少年のころ私は、マリヤットの海洋小説を愛読していた。その中に、英国の小さな軍艦の艦長が主人公に対し、勇敢になる方法について語るくだりがあった。彼はこう言っていた。初めて戦闘を開始する時はだれだって怖い。だが次の段階では、自制心を働かせ、一見恐れていないかのように振る舞うことができる人間が勝つ。その状態がかなり維持できれば、あとはそんな演技が現実になる。実際は持っていない勇気を持っているかのように行動する。まさにそのことだけで勇敢になれるのだ。これはまぎれもない事実である（以上は原文のままではなく、私自身の言葉で書いた）」。
「これが私の指針となった考え方である。私の恐怖心の対象は当時あらゆるもの、灰色グマから暴れ馬やならず者にまで及んでいた。だが怖くないふりをするうちに、恐怖はおさまっていった。やろうと思えば、これはだれにでもできることだと思う」。
